Замість томатів і перцю турецькі аграрії стали садити пітахайю
Якщо одна культура перестає бути вигідною, їй може знайтися екзотична заміна. Через значну конкуренцію та зростання витрат на вирощування томатів, перців і інших тепличних овочів в турецькій Анталії деякі виробники, такі як Білал Байрам, переходять на вирощування пітахайї, так званого, «драконівського плода».
У минулому році Байрам отримав свій перший урожай пітахайї, а в цьому сезоні «драконові плоди» продаються за ціною 1,75-2,5 долара США за штуку.
Пітайя або пітахайя — це загальна назва плоду декількох видів з родини Кактусові. Рослини, плоди яких називають пітайєю, наразі поширені в Мексиці, Центральній і Південній Америці. Фрукт округлої форми, досить великий, з фіолетово-червоною гладкою шкіркою. Ці рослини також культивуються в ряді країн Південно-Східної Азії таких як В'єтнам, Таїланд, Філіппіни, Індонезія, Шрі-Ланка і Малайзія, Японія (о. Окінава), Китай, Тайвань, а також у США (Гаваї), Ізраїлі, Північній Австралії. Рослина цвіте тільки ночами, а її великі білі пахучі квіти мають типову для кактусових квітів форму. Плід солодкої пітайї має білу кремоподібну м'якоть з крихітним чорним насінням і ніжним ароматом. За смаком чимось схожий на ківі.
Як і всі кактуси, пітахайя не потребує великої кількості води, і її цілком можна вирощувати з використанням тільки органічних добрив, що знижує витрати на синтетичні добрива і дозволяє продавати плоди як «органічні».
Свій бізнес з вирощування пітахайї Байрам почав з площі в 1500 кв. метрів, де він посадив 1500 рослин.
Збір врожаю почався рівно через рік після посадки, і виробник був дуже задоволений запропонованими цінами. За його словами, в перший рік ціни коливалися від 1 до 2,5 доларів за кожен плід, в залежності від розміру. Байрам також зазначив низькі виробничі витрати і вважає, що пітахайя може стати чудовою альтернативою томатам і перцю для багатьох виробників в регіоні.
Вихід плодів виявився вищим від запланованого. Він очікував отримати 300-500 фруктів в перший рік, але насправді зібрав 2000-3000 фруктів.
Іншою важливою перевагою є скорочення витрат на робочу силу для вирощування. При вирощуванні томатів у теплиці для збору врожаю потрібні 3-4 людини на площу в 3000 кв метрів, а для збору пітахайї на площі в 5000 кв метрів досить одного працівника.
Ще один плюс — тривалий термін зберігання. При температурі повітря 4 ° C фрукти можна зберігати до 34 тижнів. Це добре, як для виробника, так і для трейдера, оскільки це мінімізує втрати продукту.
З огляду на ці результати, виробники в інших регіонах країни теж починають виявляти цікавість до виробництва пітахайї. Для них переваги не обмежуються продажами і маркетингом, фермерам подобається стійкість пітахайї до холодної погоди і те, що в Туреччині у неї ще немає хвороб і шкідників.
У період з травня по листопад плоди можна збирати п'ять разів. Плоди пітахайї відносять до суперпродуктом. Вважається, що вони здатні допомогти запобігти діабету.
Виробники в Туреччині продають плоди пітахайї за ціною близько 2,5 доларів, в той час як в деяких країнах ЄС їх роздрібна ціна сягає 9 євро. На місцевому ринку роздрібна ціна на пітахайю становить від 6,5 до 11,5 доларів.